United Kingdom atau nama resminya United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, terdiri dari:
Inggris: ibukotanya London, paling besar wilayahnya (130,410 km²), paling banyak penduduknya (84% dari total penduduk U.K.)
Skotlandia: Ibukotanya Edinburgh, luas wilayah 78,789 km² (terdiri dari 790 pulau-130 dihuni), penduduk 5,054,800 (2002)
Wales: ibukotanya Cardiff, luas wilayah 20,779 km², penduduk 2,918,700 (2002)
Irlandia Utara : ibukotanya Belfast, luas wilayah 14,139 km²,penduduk 1,685,000 (Census 2001)
Kesatuan Sistem Pemerintahan
Jadi di U.K., ada negara-negara dalam negara. UK dipimpin oleh Ratu sebagai kepala negara dan Prime Minister (Perdana Menteri) sebagai Kepala Pemerintahan. Sejak tahun 1707, Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara punya pemerintah dan eksekutif tersendiri. Parlemen UK menyerahkan beberapa kekuasaannya ke badan-badan pemerintahan negara tersebut. Cuma Inggris yang ngga punya parlemennya sendiri. Masalah-masalah yang menyangkut Inggris ditentukan oleh pemerintah UK yang terdiri dari MP dari seluruh UK. MP (ini artinya Member of Parliament, bukan Muslim Pakistan, hhah.-Citizen Khan red.). Situasi ini menimbulkan keadaan yang disebut West Lothian question, suatu keadaan yang agak aneh dimana MP negara lain harus memutuskan kebijakan yang sebenarnya cuma menyangkut masalah Inggris.
Asal usul bendera UK lumayan menarik. Merupakan gabungan dari bendera-bendera negara persatuan
The first Union Flag (1606)
The rules of heraldry demanded that two colours must never touch each other. The Act of Union tahun 1707, menggabungkan Inggris dan Skotlandia, membentuk suatu kerajaan dengan satu Parlemen yang disebut ‘United Kingdom of Great Britain’. Inggris, Skotlandia, dan Wales sekarang bersatu dalam sebuah monarki dan parlemen.
Kalo kita perhatikan baik-baik, di sini benderanya jadi ga simetris. Ini karena Skotlandia lebih awal gabung di Persatuan, hampir 200 tahun sebelum Irlandia, lambang cross putih Skotlandia diletakkan di bagian lebih atas kalo di lokasi deket tiang bendera (daerah simetri kiri), ini disebut sebagai tempat paling terhormat kalau dalam heraldy, sedangkan cross Irlandia ditinggikan di posisi terhormat kedua, daerah bendera berkibar. (masuk akal, kalo benderanya ga ketiup angin, posisi yang lebih keliatan yang deket tiang).
England, Wales, Scotland and Ireland were now all joined together and called the United Kingdom of Great Britain and Ireland. The name was later changed to United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland when the greater part of Ireland left the United Kingdom in 1921.
Terus, kok ga ada Bendera Wales?
ni karena the first Union Flag diciptakan tahun 1606 dan Wales sudah menjadi bagian dari Inggris sejak abad ke-13. Di tahun 1536, di bawah Henry VIII, the Act of Union menggabungkan England dan Wales secara resmi.
Inggris dan Irlandia Utara punya lagu kebangsaan sama ~> God Save the Queen.
Lagu kebangsaan Irlandia ~> Amhrán Na bhFiann (The Soldier’s Song) dinyanyikan di Irlandia Utara saat even-even yang berhubungan dengan budaya Irlandia.
Skotlandia ~> Flower of Scotland, dan
Wales ~> Hen Wlad Fy Nhadau (Land Of My Fathers).
Masalah mata uang, semua negara di UK menggunakan currency yang sama, yaitu Pound sterling (GBP).
Great Britain sama Britain sama gak?
Biasanya orang menyebut istilah Britain yang maksudnya adalah Great Britain, tapi sebenernya, Britain itu maksudnya menunjuk pada Inggris dan Wales karena provinsi Romawi yang jadi asal usul nama Britain, tidak pernah menguasai Skotlandia pada kenyataannya.
Berbeda dengan UK,Great Britain adalah sebutan untuk kesatuan dari England,Scotland dan Wales.Orang Scotlandia dan Wales kadang marah kalau mereka disebut orang Inggris atau referred to as “English”. Karena mereka tidak tingal di negara England dan mereka punya parlemen sendiri.Sering ada perbedaan jelas antara orang yang tinggal di masing-masing dari tiga negara di Great Britain.Hal ini karena berbagai kelompok masyarakat cenderung mengembangkan cara hidup dan kebiasaan mereka sendiri.Pusingnnya,dalam bahasa Indonesia,Britain dan England sama-sama diartikan Inggris,padahal sebenarnya beda.
Banyak orang berpikir bahwa orang inggris atau orang bule nyebutnya “English/England” adalah sama dengan orang British padahal bukan.Orang-orang inggris “English/England” adalah orang yang tinggal dan warga negara England.Di sisi lain,orang British adalah orang-orang yang tinggal di Great Britain (Britain/GBR) dan UK.Bingungkan?Padahal The Country of England ya termasuk bagian GBR sama UK juga tapi mereka ga mau disebut orang British tp English People.
Ya mungkin karena gengsinya yang tinggi.Apalagi kalo masalah sepakbola,mereka ga masalah punya parlement sendiri-sendiri dan punya satu perdana mentri yang sama tp mareka najis kalo punya satu tim sepakbola yang sama.Mereka maju sendiri-sendiri,ada Wales,England,Scotlandia dan lain-lain.
Untuk Lebih Mudahnya, Inggris itu adalah satu negara,
Britain = Wales+ Inggris,
Great Britain = Wales+Inggris+Skotlandia,
UK = Great Britain + Irlandia Utara.
(Cuma Utara karena di tahun 1922, wilayah Irlandia yang lain keluar dari persekutuan.)
